Um recém-nascido ainda não tem controle de suas mãos e braços. Se ele esbarrar com alguma dessas partes na boca, será desencadeado o reflexo da sucção. Portanto, pais e mães, saibam que é absolutamente normal ver bebês menores de um ano chupando o dedo. 

Nesta fase, dos três até os nove meses de idade, isso não tem problema algum, faz parte do desenvolvimento psicomotor do pequeno. Além disso, o movimento ajuda na preparação para a amamentação. 

Com o passar do tempo, a maioria das crianças acabam se desinteressando em chupar a mão e os dedos, o foco se volta às coisas ao seu redor. No entanto, a outra parcela pode permanecer na fase da sucção, um hábito que compromete a saúde bucal. 

Quais são as causas de chupar o dedo? 

Em algumas oportunidades, o hábito começa ainda no útero. Às vezes, o ato fica nítido durante a ultrassonografia. 

Para os bebês, colocar os dedos na boca é uma espécie de calmante, que também pode reduzir a ansiedade quando estão longe do papai ou da mamãe. 

Eles sempre estão disponíveis, são quentinhos, molinhos, têm textura e temperatura agradáveis. Além disso, o ato de chupar os dedos libera serotonina, hormônio relacionado ao prazer e à felicidade. Durante a noite, ajuda a embalar o sono. 

Quais as consequências de chupar o dedo? 

Qualquer objeto que estiver na boca  promove o estreitamento da arcada. E, consequentemente, a aparição da mordida aberta ou cruzada. O dedo ou a chupeta podem influenciar na mal oclusão, falhas que causam a deformação dos dentes. 

O dedo se interpõe entre as arcadas, deixando a parte posterior livre impedindo que aconteça o encontro dos dentes superiores com os anteriores. 

Para descobrir qual é o tratamento adequado, a visita ao odontopediatra é fundamental. Na maioria das vezes, o uso de um aparelho ortodôntico é o método mais utilizado para a correção. 

Mas ele sozinho pode não resolver o problema, psicólogos e fonoaudiólogos também podem participar do tratamento, formando uma equipe multidisciplinar. 

Quando é a hora de parar? 

O ideal é não deixar que o hábito se prolongue, uma consulta ao odontopediatra é fundamental. 

Isso porque o ato colabora para alterações no céu da boca e prejudica o desenvolvimento dos dentes, maxila e mandíbula. 

Com isso, as chances dos dentes permanentes ficarem desalinhados aumenta significativamente. E o único método para correção é via intervenção na região. 

Qual a psicologia por trás do hábito? 

Geralmente, as crianças que passam longos períodos longe de seus pais ou que mamaram por pouco tempo têm mais chances de desenvolver o hábito de chupar o dedo. Isso está ligado com a parte das emoções. 

A dificuldade emocional é o principal motivo da criança continuar com o hábito depois do período citado acima. Ela acaba fazendo isso para suprir a carência ou a ansiedade, por exemplo. Servindo também como uma forma de chamar a atenção dos pais. 

Como evitar chupar o dedo? 

Existem casos em que o hábito é abandonado naturalmente, sem a ajuda de ninguém. Enquanto isso, algumas crianças seguem chupando o dedo ao longo da infância. 

Até os três anos, evitar que leve o dedo à boca é uma missão desafiadora. Porém, depois do quarto ano de vida, a tendência é que os papais tenham maior facilidade para acabar com o costume.

O primeiro passo é descobrir quais são os momentos em que mais se chupa o dedo. Por exemplo, se ela tem a mania de sucção digital enquanto assiste televisão, coloque a criança em outra atividade. 

Outra boa alternativa é a substituição do dedo pela chupeta. Ela também traz malefícios, só que é mais fácil de tirar e regular o uso. Afinal, o dedo sempre estará à disposição. Porém, essa troca deve ser feita com o acompanhamento do pediatra. 

Ocupar as mãos também pode ajudar. Procure promover atividades onde a criança fica com as mãos ocupadas, como pintura ou desenho. O objetivo é  impedir a sucção utilizando algum tipo de distração.

Elogiar e incentivar a criança quando não está chupando o dedo é muito importante. Isso serve para mostrar que ela está no caminho certo. 

Um sistema de recompensas, com prêmios a cada dia sem o hábito, pode acelerar o processo. Brocas e gritos não ajudam em nada, só pioram a situação. 

Se o seu filho tem o costume de chupar o dedo, marque já uma consulta com um odontopediatra! Afinal, não existe remédio melhor do que uma boa prevenção.